天念寺の修正鬼会／大分県豊後高田市

　国東の修正鬼会（しゅじょうおにえ）について

国東半島の六郷満山に伝わる伝統行事「修正鬼会」。この行事は江戸時代までは国東半島の天台宗の各寺で 行われていたが、今では、この天念寺（豊後高田市）と成仏寺（国東市）、岩戸寺（国東市）の３ヶ所で行われています。 西満山に属している天念寺では毎年行われ、東満山の成仏寺と岩戸寺では隔年交代で行われます。
この鬼会行事は五穀豊穣 国家安泰、無病息災、万民快楽を祈願する宗教行事で、養老年間元正（げんしょう）天皇の頃（西暦７２０年頃）に 京都で行われたのが最初であるといわれています。 ここ国東の六郷満山ができたのも同じ時代なので、鬼会行事も１２００〜１３００年前から伝わる行事であると考えられています。
また、他の地域の鬼会行事の鬼は、桃太郎の鬼退治に代表されるように悪い鬼であり、「鬼を追い払う」行事ですが、 ここ国東の鬼は「鬼に姿を変えた御祖先様」という考え方で、良い鬼である。それゆえ鬼の面には角が無いのです。 この考え方は平安時代以前の一般的な考え方であったようです。平安以前の中世の習俗を今に伝える国東の修正鬼会行事は国指定重要無形民俗文化財に指定されています。

《注意》
● 2008年の成仏寺の鬼会は本来の旧正月の５日であれば２月１１日ですが、都合により１日早く１０日に行われました。 次回の2010年はどうなるか不明です。確かな開催日は国東市のHPで確認ください。
● 2009年の修正鬼会は岩戸寺が 1月31日、天念寺は 2月1日に行われる予定です。旧正月７日であれば2月1日ですが。岩戸寺は１日早く１月３１日に行われます。確かな開催日は国東市のHPで確認ください。