鷹栖観音鬼会（大分県宇佐市）・写真満載九州観光

鷹栖観音鬼会（おにえ）

◆◆◆◆◆　鷹栖（たかす）山観音寺　◆◆◆◆◆

　毎年１月４日の夜に行われる鷹栖山観音寺の鬼会（おにえ）行事は１２００年余りの歴史がある行事で市無形民俗文化財に指定されています。
鷹栖山観音寺は上拝田地区に所在する真言宗のお寺で、駅館川（やっかんがわ）を挟んで対岸に奥の院である鷹栖観音があります。
鷹栖山観音寺は質素な普通の民家のような寺ですが、奥の院である鷹栖観音は岩壁の窪みに半分埋め込まれたように建っているりっぱな御堂です。
現地の説明文によると鷹栖観音は約１２００年前の奈良時代に法蓮（ほうれん）和尚が建立したらしいので鷹栖山観音寺も同じ頃に建立されたと思われます。

　鬼会（おにえ）行事は無病息災や五穀豊穣（ほうじょう）を祈願して行われる行事で、１９時過ぎから行事に参加する若者がどこからともなく集まり、境内のテントの中で締め込み姿に着替えて２０時頃に開会宣言があり、松明（たいまつ）に火を点け、火の付いた松明（たいまつ）を持って幅約５０メートルの駅館川（やっかんがわ）を腰までつかりながら次々に渡り対岸にある鷹栖観音堂に参拝します。

鷹栖観音堂に参拝した後、高さ約１０ｍの「どんど」に火が点けられ「どんど焼き」が行われます。「どんど」の竹がバチバチとはじき、夜空に火柱が燃え上がります。

そして、赤鬼と青鬼の二手に分かれて、たいまつ合戦が行われます。棒でたいまつをたたきながら互いに走り寄っては火の粉を散らします。見物人はその火の粉を浴びて１年の無事を祈るのです。

この合戦は５～６回行われ、再び駅館川（やっかんがわ）を渡り鷹栖山観音寺に帰ります。２１時１０分頃には行事はすべて終了します。

●鷹栖（たかす）観音堂周辺案内図

●鷹栖観音鬼会　補足説明

　数年前（2007年頃）まで地域の行事としてひっそり行われていた「鷹栖観音の鬼会」ですが、最近はインターネットなどで「鷹栖観音鬼会」も広く知れ渡るようになり見学者も多くなったようです。駐車場は「鷹栖つりばし公園」にありますが、約５０台程度しか駐車できないので１８時頃までに行かないと満杯になるようです。駐車場が満杯の場合は駐車場前の道に停める事になります。

　2011年は天気が悪く、ときどき小雨が降りました。関係者に聞いてみると小雨程度では祭りは行うそうです。どしゃぶりの雨が降った経験はないが、松明（たいまつ）の火も点かないような雨なら中止かな？　う～ん、その時の判断ですね・・・・・ということでした。

　鬼会（おにえ）行事は国東半島の六郷満山に伝わる伝統行事で江戸時代までは国東半島の天台宗の各寺で行われていましたが、今では、天念寺（豊後高田市）と成仏寺（国東市）、岩戸寺（国東市）の３ヶ所で行われています。西満山に属している天念寺では毎年行われ、東満山の成仏寺と岩戸寺では隔年交代で行われています。こちらの国東の鬼会行事はけっこう有名な行事で見学者も多いですね。

鷹栖観音堂周辺案内図　（別画面表示）※現地案内板より転載

鷹栖山観音寺周辺マップ（マピオン）　地図の中央 '+' あたりが“鷹栖山観音寺”の位置です。

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　　■柳ヶ浦駅より大交北部バス「四日市」行き「四日市」下車、「田所」行きに乗換約10分「鷹栖観音」下車。徒歩5分。