◆ 車止標識と線路で組んだ山形の車止

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明治24年(1891)に九州鉄道(現鹿児島本線)が門司港を基点に高瀬駅(今の玉名駅)まで開通しました。
これが九州における鉄道の幕開けであり、以後門司港は九州地方の陸上の玄関口として大いに繁栄したのです。
この門司港駅はイタリアのテルミニ駅を参考にして大正3年(1914)に造られた美しい左右対称のルネッサンス様式の駅であり、
国の重要文化財に指定されています。現役の駅舎が重要文化財に指定されるのは非常にめずらしく国内最高の駅舎と言っても過言ではありません。

改札口からホームに入った場所に「0哩(ゼロマイル)」の記念碑があります。
記念碑には「ここは九州の鉄道の起点になったところです・・・」 書いてあります。
で、不思議に思うのは キロメートルでなく、なぜマイルなのかです?
それは、今のようにキロメートルを使いだしたのは昭和5年(1930)かららしいのだ。それまではマイルを使っていたので、0哩(ゼロマイル)記念碑になっているそうです。

ホームから改札口を出ると左手に地下通路のようなものがあります。これは「関門連絡船通路跡」です。昭和17年(1942)に鉄道の関門トンネルが開通するまでは
九州各地から列車で門司港駅まで来て、この連絡船通路を通り連絡船乗り場に行き連絡船に乗ったようです。
今のように飛行機が一般的でなかった時代ですから、毎日相当な数の人達が連絡船を利用していたと思われます。その当時はこの門司港の街も西日本の中核都市として大いに栄えたようです。
しかし、関門トンネルができ門司港の町は寂(さび)れてしまいましたが、最近はノスタルジックなレトロな街並みが人気を呼び、再び活気を取り戻しています。

最近、駅舎がシロアリ被害や老朽化による腐食でゆがみや亀裂が生じていることが分かり、2011年度から5年程度かけて大規模改修工事を行うようです。

動画案内(概略 約2分)
動画案内(詳細 約13分)
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