筑前中間川まつり（灯籠流し・盆踊り・花火大会）・福岡地域別探検

筑前中間川まつり（灯籠流し・盆踊り・花火大会）

◆◆◆◆◆　筑前中間川まつり（灯籠流し・盆踊り・花火大会）　◆◆◆◆◆

　　毎年８月１５日の盆の正日の日に中間市役所前の河川敷で筑前中間川まつり（灯籠流し・盆踊り・花火大会）が行われます。この祭りは母なる川『遠賀川』に感謝の祈りをささげて、川をきれいにする催しで灯籠流しや盆踊、花火大会などが行われます。

　灯籠（灯篭）流しは九州では長崎市が有名で「さだまさし」さんの歌にも精霊流し（しょうろうながし）という歌があります。長崎では精霊流し（しょうろうながし）と言うようですが、灯籠流し（とうろうながし）も精霊流し（しょうろうながし）も似たようなもので死者の魂を弔って（とむらって）灯籠（灯篭）やお盆の供え物を海や川に流す日本のお盆の行事「送り火」の一種です。
簡単に言えば盆の１３日にあの世から帰って来たご先祖様を、１５日に現世からふたたびあの世へと送り出す行事ですね。

　最初に中間市役所前駐車場広場で灯籠流し（16:00～20:00）が行われます。 　最近は、どこも川の汚染が問題となっており、大きな飾りの付いた灯籠・灯篭（精霊船）は川に直接流さないようです。ここも流さずに船で対岸に運びます。
どうも、この遠賀川があの世と現世を隔てる三途の川（さんずのかわ）の意味のようで、対岸に渡すという事はあの世に送るという意味のようです。
小さな灯籠（灯篭）は水にとけたり、分解される材質を使っているらしく直接川に流します。この灯籠の明りが川面に点々と点って流れる風景は盆の風景らしくて情緒があります。

　灯籠流しと並行して18:30～19:30の時間に盆踊り大会が行われます。歌はレコード（CD)のようですが、太鼓は若者が叩きます。なかなか迫力のある太鼓です。踊る人がちょっとばかり少ないのが寂しいですね。

●祭りスケジュール
　・燈篭流し１６：００～２０：００
　・盆踊り大会１８：３０～１９：３０
　・花火大会２０：００～２０：４５　※雨天時は中止

　※上記は2011年のスケジュールです、年により変わるおそれがあります。参考程度にしてください。

　＜問合せ先＞　筑前中間　祭り実行委員会　　TEL０９３－２４５－１０８１（中間商工会議所内）

　筑前中間川まつりのフィナーレを飾るのが　20:00～20:45 の時間に行われる花火大会です。
約５０００発の花火が打ち上げられ、川面を流れる灯籠流しの灯籠と花火がとて風情があります。
花火が打ち上げられる場所はＪＲ日豊本線のすぐ下流です。駐車場になる場所の対岸になります。駐車場に停めた車の中から缶コーヒーでも飲みながらゆっくり花火見物ができます。
見物に一番良い場所は川の土手の中段ですが、花火が始まる１時間以上前から場所取りをする必要があります。

　2011年は１９時頃に雨が降り、仕掛け花火も濡れたようで、本来なら山のように花火が繋がりシュルシュルと滝のように花火の炎が流れ落ちるのですが、今年（2011年）は花火が繋がらなくて途中で止まってしまい中途半端な仕掛け花火で残念でした。

　駐車場も約１２０台分無料駐車場がありますが、収容台数が少なく１８時頃には満杯になります。駐車するなら早めに行く必要があります。
また、花火が終わると一斉に駐車場から車が出るので、駐車場は大混雑です。後からゆっくり出ようと思っていたら出るのに１時間も掛かってしまいました。急ぐ人は終る少し前か終わると同時に出るのが良いかと思います。

筑前中間川まつり動画案内（詳細約15分）

YouTube (ユーチューブ)

筑前中間川まつり会場付近マップ（マピオン）　地図の中央 '+' あたりが筑前中間川まつり会場の位置です。

中間市の公式ホームページ

  ＊インフォメーション
    ■中間市役所　　　　　　　　　　　　　　　　　093-244-1111（代表）
    ■筑前中間祭り実行委員会（中間商工会議所内）　093-245-1081（当日は15：00まで）
  ＊アクセス
    ■JR筑豊本線 筑前垣生駅から徒歩5分、中間駅西口から徒歩15分