武蔵塚公園（熊本市）・写真満載九州観光

◆◆◆◆◆　武蔵塚公園　◆◆◆◆◆

熊本市から阿蘇方面にむかう県道３３７号線（旧国道５７号線）そばの龍田弓削地区に宮本武蔵の墓所の一つである武蔵塚がある。ここは昔は大津街道のそばで老杉が立ち並んでいたという。恩を受けた細川藩主が江戸参勤交代で通るのを草葉のかげで拝したいという武蔵の生前の希望でここに埋葬された。今は墓石のほかブロンズ像や日本庭園、茶室などが設けられ武蔵塚公園として親しまれている。
宮本武蔵は天正１２年(1584)＜１０年という説もある＞に美作国吉野郡讃甘村大字宮本（現：岡山県英田郡大原町宮本）に生まれたといわれていますが、その前半生とともに明らかではありません。

　武蔵は１３歳のときに有馬喜兵衛と初めて勝負をして以来、２９歳までの間に６０余度の勝負をしますが、一度も敗れたことがなかったといわれています。とくに２９歳のときに下関の厳流島で小倉の厳流・佐々木小次郎と決闘したことは有名です。しかし、この試合の後、武蔵はその日の内に現在の大分県の中津方面に逃走し以後２０余年間の足取りは不明です。

　最近の調査によると（細川家の古文書等により）厳流島での決闘は１対１の約束であったが、武蔵は弟子達をつれてゆき、まだ息のあった小次郎を殴り殺したと言われています。その仕返しを恐れた武蔵はその日の内に逃走し姿を隠したのではないかとも言われています。吉川英治の小説「宮本武蔵」とは内容が異なるようです。どちらが正しいかは定かでありません。

　それから２０余年後武蔵は「自分は日本一の剣客であることを強調し、ぜひ召抱えて欲しい」と全国の大名に手紙を送りましたが、ほとんど無視されました。武蔵の剣法は喧嘩剣法であり高くは評価されていなかったようです。しかし唯一熊本細川藩の細川忠利から「召抱えてもよい」という返事が来て、武蔵は寛永１７年(1640)に熊本に来ました。このとき武蔵は５７歳でした。

　熊本では客分として十七人扶持３００石を受け、千葉城（今の坪井川そばの千葉城町：場所は中心の'+'の位置）に住み、剣術および兵法の指南をしました。熊本に来てからの武蔵は今までの武蔵とは違っていました。年老いて終焉の地を求める心のほかに、彼が剣の道から得た真理を世の中の役に立てようという気持ちもあったようです。武蔵はここ熊本で自ら創始した二天一流兵法を大成して「兵法三十五ヶ条の覚書」「五輪書」などを著し、茶や禅、書画製作の日々を送りました。熊本に来て５年、武蔵は千葉城の家で正保２年(1645)に６２歳の生涯を閉じました。

　松浦新吉郎は幼年期に病のため右足が不自由となったが意思が強く、武技を練り、剣・柔術とも達人であった。明治十年に西南戦争が起こると池辺吉十郎、佐々友房らと熊本隊を組織し、自らは副体長となり薩摩軍に参加した。田原坂・吉次峠なでの戦闘で活躍したが、宮崎県長井村で官軍に包囲され降伏し明治１０年１０月３１日長崎において処刑された。「武蔵塚の傍らに眠りたい」という遺言により、ここに葬られた人です。

（１）武蔵供養塔　…　立田自然公園の中に武蔵の供養塔があり、自然公園外には引導石がある。
（２）霊巌洞　　　…　武蔵が修行した洞窟。「兵法五輪之書」を著した場所。

武蔵塚公園周辺マップ（マピオン）　地図の中央 '+' あたりが武蔵塚公園の位置です。

熊本市の公式ホームページ

熊本市観光情報サイト

  ＊インフォメーション
    ■熊本市観光課　　　　　　096-328-2111
    ■熊本市観光情報センター　096-322-5060
    ■武蔵塚公園管理事務所　　096-337-1260

  ＊アクセス
    ■熊本市交通センター１２番のりば楠団地行きバスで約４０分武蔵塚公園下車すぐ
    ■熊本市交通センター１３番のりば三里木経由大津行き、または二里木経由武蔵が丘行きで約４０分
　　　武蔵塚公園下車すぐ
    ■ＪＲ豊肥本線「武蔵塚駅」下車、徒歩約２０分