志賀島・九州福岡島めぐり

◆◆◆◆◆　志賀島（しかのしま）　◆◆◆◆◆

　福岡県民も志賀島を島という意識はありませんが、志賀島橋で結ばれたりっぱな島です。周囲約１１キロ、全戸数約７９０戸、人口約３０００人余りの島です。

　志賀島には江戸時代までたくさんの鹿がおり、黒田藩の狩猟場になっていたようです。志賀海神社には鹿の角がたくさん奉納されています。なんでも戦前まで数匹はいたそうです。
そこでピーンときましたか？　・・・・鹿がたくさんいたので・・・・「しかの島」
実は私もそう思ったのです。が、しかし、残念でした！
そうではなく昔は近い島の意味で「ちかじま」と言っていたそうで、それが現在の志賀島の語源になっているらしいのです。
鹿がいたから「しかの島」の方がぴったりくるんですが、どうも違うようです。なにかすっきりしないですね。

　江戸時代の天明４年（1784年）に秀治と喜平という２人の農民が、この島の田んぼで偶然に「漢倭奴国王」の金印を発見しました。
この金印は中国の後漢書に、西暦５７年（日本は弥生時代）に漢の皇帝「光武帝」が奴国（なこく）の使者に金印を渡したことが書いてあり、その金印だと言われています。歴史的にも貴重な品で国宝になっています。
そもそも日本（倭国）のことが記述として残っている事柄は、この後漢書の記述が最古です。その記述にある金印が発見されたと、いうことは後漢書の信憑性もぐ～んと高くなったということであり、中国の歴史の上でも重要な品なんです。
この金印は日本の歴史の始まりを示す貴重な品の一つで、今は福岡市博物館に展示されています。この金印がなぜこの志賀島に埋没していたかはよく解っていないようです。

　志賀島の東側には人家はなく、荒々しい海岸沿いを道路が通っており、なかなか良いドライブコースです。岩場で魚釣りをする人（それほど多くない・・・）海岸に降りて遊んでいる人などを見かけます。ただ、駐車場は無いので道のふくらみに駐車することになります。
その東側の海岸に三角形の岩が二つ並んでおり「二見岩」と言います。「二見岩」には直径１ｍくらいの穴が開いています。この岩には志賀島独自の「浦島太郎」伝説があるのです。

その浦島太郎伝説とは、次のような話です。
　昔、志賀島では南側の志賀地区を「表」と表現し、礎鹿(しか)と呼び、北側の勝馬地区を「裏」と表現し、浦島（裏島）と呼んでいたそうです。
その浦島に太郎という働き者の若者がおり、村長の一人娘姫子と夫婦になるだろうとうわさされていた。ある夏、太郎が岩場で魚釣りをしていると、激流に打ちのめされ傷だらけの亀を見つけ、薬草を塗り海に放したところ大あらしになり、太郎は大波にのまれ、翌朝、浜に打ち上げられたそうです。
村長は村人と看病したが「助けた亀で竜宮に行った」などと口走り、よくなる様子がありませんでした。村長は太郎の空言を現実に作ろうと、二見岩を美しく染め、そばの料理屋を竜宮城に変え、姫子を乙姫にして、太郎を亀に乗せて行かせた。乙姫を見た太郎は驚きで正気に戻り、二人はめでたく夫婦に・・・』という話で、同岩で、二人が愛を誓い合ったといわれています。
※浦島太郎伝説は福岡市のサイト（歴史　志賀島・西戸崎エリア）を参考にしました。

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